લોકસભા ચૂંટણી : વરુણ ગાંધીના મૌનનો શું અર્થ થાય? શું રાહુલ ગાંધી સાથેના તેમના સંબંધો અટકાવી રહ્યા છે કોંગ્રેસમાં પ્રવેશ?

લોકસભા ચૂંટણી પહેલા વરુણ ગાંધીએ પત્રમાં લખ્યું, “મને યાદ છે કે 3 વર્ષનો બાળક જે 1983માં પહેલીવાર પોતાની માતાની આંગળી પકડીને પીલીભીત આવ્યા હતા, તેને કેવી રીતે ખબર પડી કે એક દિવસ આ જમીન તેનું કાર્યસ્થળ બની જશે અને અહીંના લોકો તેનો પરિવાર બની જશે.

હંમેશની જેમ વરુણને કોંગ્રેસ તરફથી પાર્ટીમાં સામેલ કરવાની વાત કરવામાં આવી હતી પરંતુ પરિવાર તરફથી નહીં. કોંગ્રેસના નેતા અધીર રંજન ચૌધરીએ જાહેરમાં કહ્યું હતું કે વરુણને કોંગ્રેસમાં સામેલ થવું જોઈએ. જો કે વરુણ ગાંધીને તેમની ટિકિટ કેન્સલ થવાથી સંપૂર્ણપણે આશ્ચર્ય થયું ન હતું, પરંતુ એવું લાગે છે કે તેમણે અચાનક મૌન જાળવી રાખ્યું છે.

વરુણ ગાંધીનું બાળપણ કેવું હતું?

વરુણના જીવનનો માર્ગ બદલી નાખનારી ઘટના તેના જન્મના માત્ર ત્રણ મહિના પછી 23 જૂન, 1980ના રોજ બની હતી, જ્યારે તેના પિતા સંજય ગાંધીનું પ્લેન ક્રેશમાં અવસાન થયું હતું. સંજય નેહરુ-ગાંધી વંશના રાજકીય ઉત્તરાધિકારી માનવામાં આવતા હતા પરંતુ જ્યારે ઈન્દિરાએ રાજીવ ગાંધીને આ માટે પસંદ કર્યા ત્યારે પરિવારમાં તિરાડ શરૂ થઈ ગઈ.

પોતાની રાજકીય મહત્વાકાંક્ષાઓ નિષ્ફળ જતી જોઈને મેનકા ગાંધીએ વરુણ સાથે સાસરિયાનું ઘર છોડી દીધું. 1984 માં, મેનકાએ રાજીવ ગાંધીને અમેઠીના પરિવારના ગઢમાંથી લડવાનું નક્કી કર્યું, જેનું પ્રતિનિધિત્વ એક સમયે સંજય દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. રાજીવે પોતાના અભિયાનની કમાન પત્ની સોનિયાને સોંપી.

દરમિયાન ચૂંટણી પહેલા ઈન્દિરા ગાંધીની હત્યા કરવામાં આવી હતી. દેશભરમાં ફેલાયેલી વેદનાની આ લહેરમાં કોંગ્રેસે અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી બહુમતી સાથે સંસદ જીતી અને મેનકા રાજીવ સામે ખરાબ રીતે હારી ગઈ. વરુણ એવા વાતાવરણમાં ઉછર્યા હતા જ્યાં તેને ગાંધી નામનો આનંદ માણ્યો હતો પરંતુ દેશના નંબર 1 રાજકીય પરિવારની સત્તા નથી. દરમિયાન અમેઠી રાજીવથી સોનિયા અને પછી રાહુલ પાસે ગઈ. જોકે, 2019માં બીજેપી નેતા સ્મૃતિ ઈરાનીએ તેમને ત્યાંથી હરાવ્યા હતા.

વરુણ ગાંધીના રાજકારણમાં પગલાં

ગાંધી પરિવાર સાથેના સંબંધો તોડી નાખ્યા બાદ મેનકા ધીરે ધીરે ભાજપ તરફ વળ્યા. જ્યારે વરુણ 24 વર્ષનો હતો, ત્યારે તે ઔપચારિક રીતે અટલ બિહારી વાજપેયીની આગેવાની હેઠળની પાર્ટીમાં જોડાયો હતો. ભાજપ ખુશ હતો કે તેને પોતાનું એક નહેરુ-ગાંધી મળ્યું. અને વરુણ તેના લેખન જેવા અન્ય શોખને અનુસરીને ખુશ દેખાતો હતો. તેણે 2000માં ‘ધ અધરનેસ’ લખી હતી.

એક ચૂંટણી રેલીમાં તેઓ કહેતા જોવા મળ્યા કે, “જો કોઈ હિંદુઓ તરફ આંગળી ચીંધે અથવા જો કોઈને લાગે કે હિંદુઓ નબળા અને નેતાવિહીન છે, જો કોઈ એવું વિચારે કે આ નેતાઓ મત માટે અમારા ચંપલ ચાટે છે, જો કોઈ હિંદુઓ તરફ આંગળી ચીંધે છે, હું ગીતાના શપથ લેઉ છું કે હું તે હાથ કાપી નાખીશ. જેને ખુલ્લેઆમ મુસ્લિમ વિરોધી અભિયાન તરીકે જોવામાં આવતું હતું.

વરુણે તેની છબી બદલી

જે બાદ ચૂંટણી પંચે કહ્યું કે તે આ મામલાની તપાસ કરશે. જોકે, વરુણે દાવો કર્યો હતો કે તેના ભાષણોના વીડિયો તેને બદનામ કરવા માટે બનાવવામાં આવ્યા હતા. 2013 માં સાક્ષીઓ પ્રતિકૂળ થયા પછી વરુણને નફરતભર્યા ભાષણનો આરોપ લગાવતા કેસોમાં નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. એક તરફ તેને કાયદાકીય મુસીબતોનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, તો બીજી તરફ તેનાથી વરુણની પ્રોફાઇલ મજબૂત બની હતી. “તે વરુણ નથી, આ આંધી છે, તે સંજય ગાંધી છે” ના નારા સાથે તેમના મતવિસ્તારમાં તેમનું સ્વાગત કરવામાં આવ્યું હતું.

વરુણ ઝડપથી શીખી ગયો અને 2009ની લોકસભા ચૂંટણી પછી તરત જ, તે કટ્ટર હિન્દુત્વથી દૂર થઈ ગયો અને વિકાસ અને ગરીબી વિશે વાત કરવા લાગ્યો. ઉત્તર પ્રદેશમાં તેમની રેલીઓએ ભારે ભીડને આકર્ષિત કરી, જેના કારણે અફવાઓ ફેલાઈ કે વરુણ પોતાને યુપીમાં પાર્ટીના ચહેરા તરીકે રજૂ કરી રહ્યો છે. જોકે, વરુણને એ વાતનો અહેસાસ નહોતો કે પાર્ટી પોતે જ બદલાઈ રહી છે. અટક પણ, જે એક સમયે તેનું અને તેની માતાનું કૉલિંગ કાર્ડ હતું, તેની ચમક ગુમાવી દીધી.

આ પણ વાંચોઃ- લોકસભા ચૂંટણી 2024 : અમેઠી અને રાયબરેલીને લઇને કોંગ્રેસમાં અસમંજસ, રાહુલ-પ્રિયંકા વિરાસત સંભાળશે કે નહીં?

વરુણ ગાંધીના ભાજપ વિરોધી નિવેદનો

યોગાનુયોગ છે કે વરુણ ગાંધી પણ હવે પાર્ટીથી અલગ પોતાનું સ્થાન બનાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે. ઓગસ્ટ 2011માં, તેમણે સામાજિક કાર્યકર અણ્ણા હજારેને તેમના નિવાસસ્થાને રહેવાની ઓફર કરી હતી જ્યારે દિલ્હી પોલીસે લોકપાલ માટેની તેમની ચળવળના ભાગ રૂપે જંતર-મંતર ખાતે એક મહિના સુધી વિરોધ પ્રદર્શન કરવાની પરવાનગી નકારી હતી. વરુણે 2014ની લોકસભા ચૂંટણીમાં તમામ વિરોધીઓને ચૂપ કરી દીધા હતા જ્યારે બીજેપીએ તેમને એક અલગ સીટ, સુલતાનપુર પરથી મેદાનમાં ઉતાર્યા હતા અને તેઓ જીત્યા હતા. તેમણે તેમના ભાજપ વિરોધી નિવેદનો ચાલુ રાખ્યા. ઉદાહરણ તરીકે, 2016માં લખનૌમાં એક યુવા સંમેલનમાં તેમણે કહ્યું હતું કે જવાહરલાલ નેહરુએ પીએમ બનતા પહેલા 15 વર્ષ જેલમાં વિતાવ્યા હતા.

2017 માં, વરુણે લોકસભામાં શૂન્ય કલાક દરમિયાન સૂચવ્યું હતું કે સાંસદોએ પોતાનો પગાર નક્કી કરવો જોઈએ નહીં પરંતુ તેને બાહ્ય સ્વતંત્ર સંસ્થા પર છોડી દેવો જોઈએ. તેમણે ફરી એકવાર નેહરુ અને તેમના મંત્રીમંડળનું ઉદાહરણ આપ્યું અને સાંસદોને ગરીબોને ધ્યાનમાં રાખીને તેમના વિશેષાધિકારો છોડવા વિનંતી કરી. તે જ સમયે, તેમણે કૃષિ સંકટ પર ગ્રામીણ મેનિફેસ્ટો નામનું પુસ્તક પ્રકાશિત કર્યું.

આ પણ વાંચોઃ- લોકસભા ચૂંટણી : શું વરુણ ગાંધી તેમની માતા માટે ચૂંટણી પ્રચાર નહીં કરે? મેનકા ગાંધીએ શું કહ્યું?

2019ની લોકસભા ચૂંટણીમાં બીજેપીએ ફરી વરુણ ગાંધીની સીટ બદલી અને તેમને પીલીભીત સીટ આપી. જ્યાંથી તેઓ જીત્યા અને ત્રણ વખત સાંસદ બન્યા. સપ્ટેમ્બર 2021 માં વરુણે બીજેપી સરકાર સામેની તેમની સૌથી હિંમતવાન ચાલમાંની એકમાં, કેન્દ્ર દ્વારા પસાર કરાયેલા ત્રણ વિવાદાસ્પદ ફાર્મ કાયદાઓ સામેના વિરોધને સમર્થન આપ્યું.

જ્યારે યુપીના લખીમપુર ખેરીમાં કેન્દ્રીય મંત્રી અજય મિશ્રા ટેનીના પુત્રની કારની અડફેટે આવતા ચાર વિરોધ કરી રહેલા ખેડૂતોના મોત થયા હતા, ત્યારે વરુણે ટ્વીટ કર્યું હતું કે વિરોધીઓને હત્યા દ્વારા શાંત કરી શકાય નહીં અને સીબીઆઈ તપાસની માંગ કરી. થોડા મહિનાઓ બાદ વરુણને ભાજપની રાષ્ટ્રીય કાર્યકારિણીમાંથી હટાવી દેવામાં આવ્યો હતો.